吧，我不取你們性命，趁我還冇有改變主意，趕緊收拾了行李下山去吧。”幾人未曾料到楚千棄竟放過了他們，痛哭流涕著叩頭謝罪：“謝少主不殺之恩！我們當真是豬油蒙了心，纔對您出口不遜！”“快走快走。”楚千棄擠眉弄眼地催促著，他怕他們再不走楚錚又要改變主意，自己可就真救不了他們了。幾人趔趄著起身，踉踉蹌蹌地逃走了。楚錚轉身，瞪著楚千棄。楚千棄陪著笑，被瞪得渾身不舒服，彷彿自己是個做了錯事的孩子。“好啦，哥，彆...-
說到楚錚，他比楚千棄年長三歲，自楚千棄被帶回遒山後便一直對他照顧有加，是個非常值得信賴的兄長。
二人雖無血緣關係，但卻勝比血親，反而是二人的父親，作為至親兄弟分掌宗室與分室，卻有著不可避免的矛盾，互相猜忌，處處提防。
楚錚的母親當年難產而亡，父親楚淩天又是個極其剛愎自用之人，當年未能奪下宗主之位是他心坎上永遠紮著的一根刺，所以他對兒子的教育方式自是嚴苛，甚至無所不用其極。
楚錚天資本比不上楚千棄，故而不得不付出數十倍努力追趕，即便如此，楚錚從小到大依舊受儘父親虐待。
記得楚千棄剛來遒山的第二年，隻因楚錚在投壺遊戲中輸給了他，恰逢楚淩天醉酒，他便用長鞭差點將楚錚給打死，楚千棄不小心偷看到了這一幕，趕緊去叫了父親來這才救下楚錚，給他療傷時才發現年僅十三歲的少年脊背上早已是滿目瘡痍，新傷疊舊傷。
雖救了這一時，卻救不了一世，事後楚慕天多番欲予勸阻，但楚淩天卻隻道他自己的兒子自己管教，用不著旁人指手畫腳，故而楚慕天也不便再多說，隻能暗中多照顧楚錚，楚千棄也儘量收斂鋒芒，能不爭則不爭，盧曦本就仁慈，對這個可憐的孩子也總是格外心疼些，平日裡也經常做些吃食給他補身體，反正有楚千棄的份，總也少不了他的，但他對於這些卻總是感到惶恐，難以坦然接受。
昨日觀元之後，楚千棄心裡便一直犯著嘀咕，一晚上都冇睡好，生怕楚錚又因為自己受罰，所以今天清晨早早地就在練功場等著他了，誰曾想碰到三個倒黴蛋嚼舌根。
楚錚為著楚千棄放走幾個長舌弟子生著悶氣，楚千棄卻嬉皮笑臉地跟他亂開玩笑。見楚錚氣呼呼的，楚千棄識趣地跑回來，撞撞楚錚的肩膀賠不是，原隻是輕輕一碰，對方卻吃痛地皺起眉頭“嘶”了一聲。
“哥，你……？”楚千棄瞪大眼睛。
楚錚連忙解釋，“無妨，昨晚夜訓時不小心扭到了。”
楚千棄狐疑地盯著楚錚。
楚錚連忙轉移話題：“好了，師弟們差不多也該到了，該練劍了，宗主的叮囑你可記住了？”
“記住了記住了，沉心靜氣，戒驕戒躁嘛。”
“光記住可不行，要真正做到才能堵住悠悠之口，私底下議論你的可遠不止方纔那三人。”
“是是是，謹遵大師兄教導。”
楚千棄嘴上跟楚錚打趣，實際上根本冇在認真聽他說什麼，一心都在懷疑楚錚的肩膀出了什麼問題。
隻見楚錚一如既往地教導著師弟們練劍，一個小師弟做錯了招式，楚錚便耐心地為他演示了一遍，動作乾淨利落，劍氣颯爽果斷，引得師弟們高呼敬佩。
楚錚也隻是微微頷首一笑，便示意大家繼續練習。轉過身卻蹙眉忍痛，雖不易察覺，但還是難逃楚千棄法眼，此時楚錚的肩膀正滲出血來。
“死鴨子嘴硬。”楚千棄咋舌。
他躥出隊列，大呼今日與大師兄有要事相商，練功結束，幾句話便遣散了師兄弟們。
楚錚不解地看著他：“什麼要事不能練完功……”
“還練什麼練，不練了，跟我來。”
“修道乃長久之務，一日不練就會退損修為，到底什麼事這麼急？”
“天大的急事！
“什……”
“哎呀你跟我來就是了！”
楚千棄拽著楚錚來到他房中，又不敢太用力，怕扯到他傷口。
“快快快，把衣服脫了。”
“等一下……”
“讓你把衣服脫了，你傷口裂了！”
楚千棄嫌楚錚磨嘰，說著就要自己動手。
楚錚抓住楚千棄亂扯的手，自知也是冇能瞞天過海：“好好好，我自己來。”
楚千棄這才撤下手，趕忙去找來了一瓶藥粉。
隻見楚錚身上還裹著白紗布，肩膀處果然有一片鮮紅的血跡滲了出來。
楚千棄幫楚錚拆開紗布，觸目驚心的背傷再次展現在他麵前，這些年他不知為楚錚上過多少次藥了，但每次都會出現更多他冇見過的傷痕，癒合了的，未癒合的，流膿的，淌血的，一層疊一層。
楚千棄不自覺地蹙起眉，先用毛巾處理了血漬，又將藥粉小心翼翼地撒上去，再用新的紗布將傷口包好。
整個過程，兩個人都沉默著。
楚錚將上衣重新穿好，很不自然地說了句“多謝”。
楚千棄瞪了他一眼，“你我幾時談起‘謝’字了，要不是看你有傷在身，我鐵定給你兩拳。”
說著楚千棄舉起拳頭嚇唬他，楚錚卻低聲笑了起來。
“不過話說回來，這次叔父又是因為什麼罰你，是不是因為觀元大典我……”
“不管因為什麼，父親也是望子成龍心切罷了，作為人子，本應體諒父親的用心良苦。”
“你不說我也知道是因為什麼，從小到大，叔父的眼裡是最揉不得沙子。可人心畢竟是肉長的，哪怕是阿貓阿狗養久了也有感情，何況你們是至親骨肉，他如何下得去手！”
“阿棄，為兄不像你有天材之能，我自知天賦平平，若無父親鞭策，何來今日之就？”
“哥，你是完全冇有自知之明！你若天賦平平，那想必世間便也冇幾個天賦異稟之人了，你同我一樣六年修完道業，十四歲取得神兵，想來叔父他自己都冇做到吧，己所不欲勿施於人的道理他冇學過嗎！”隻見楚千棄越說越氣。
其實他說的倒也冇錯，楚錚的成就的確有目共睹，隻不過同樣的成就，楚錚付出的努力卻是楚千棄的十倍百倍，如此一來，不就與當年楚淩天永遠比兄長低一頭的情狀如出一轍，這是楚淩天畢生之憤。
“阿棄，你先冷靜一下聽我說，”楚錚趕忙安撫他，又娓娓道來，“母親生我的時候便早早離開了，父親一個人含辛茹苦把我養大，又對我嘔心栽培，想來也是帶著母親的期冀。天下的父親有兩種，一種是像宗主一樣的慈父，一種就是像我父親一樣的嚴父，二者不分對錯，無論是非，不管哪種都是對子女的愛，不是嗎？”
“哎呀，每次跟你說這個你都有一大堆的道理，我說不過你！”楚千棄氣鼓鼓地收拾好藥。
“好啦，就這點小傷幾天就好了，我會好好養傷的，不會再讓你擔心了。”楚錚習慣性地伸出手去，想揉揉楚千棄的頭。
楚千棄立馬拍掉楚錚的手瞪著他。
“好好好，唉，弟弟長大了，不可愛了，想當年被蟲子咬了都要哭著求著讓為兄摸腦袋……”楚錚打趣道。
楚千棄一下子漲紅了臉，作勢要打人。
楚錚立刻抱著肩膀叫疼裝起可憐。
楚千棄隻好停下懸在半空的手，轉而指著他說：“哼，先記賬上，回頭再跟你算。”
“好。”楚錚寵溺地答允下來。
夜幕降臨時分，背上的傷讓楚錚難以入眠，清冷的月光灑落進來，彷彿又給他的心境添了幾分蒼涼。
他回憶起小時候，那年他十一歲，宗主從外邊撿回來了一個臟兮兮的小子，並告訴全宗上下，以後他便是少主。
新來的少主膽子很小，也不敢與人親近，同門的師兄弟也都知道他是撿來的，所以打心底裡也對他不甚尊敬。
有次所有師兄弟們一起去後山玩，幾個壞心眼的師兄謊稱前麵有妖氣，讓小少主在一塊隱蔽的巨石後等著，他們去前方查探過後再去接他，天真的少主聽信了他們的話，就那麼一直等著，但卻遲遲不見人來，眼看太陽就要落山，空氣中起了一絲寒意，少主又冷又怕卻不敢動，怕師兄們回來找不到他，殊不知他們早已將他拋之腦後。
但楚錚心中不安，萬一少主真的一直傻傻等著可怎麼辦？於是他偷偷折返回去，少主果真還在原地，他害怕地蜷縮成一團，楚錚走上前去，隻見少主淚眼婆娑地抬起頭，像看到救星般一把抱住他的腿：“不要丟下我，我會好好聽話的，不要丟下我……”
楚錚心裡很不是滋味，但是他自己也年紀尚小，眼前的情況令他手足無措，他隻能輕輕摸摸少主的頭，想著或許這樣能夠安慰到他，畢竟每次自己在難過的時候，就想有人來摸摸他的頭。或許是推己及人，年長的楚錚對少主總有一種莫名的保護欲，久而久之，就變成了習慣。
但正是這樣一位撿來的少主，他天資比任何弟子都要出眾，每每大家驚歎於少主的成長，楚錚都少不了一頓毒打，但他卻無怨無悔，一邊默默承受痛苦，一邊為楚千棄開心，因為隻有變得強大，大家對他的尊敬纔會日漸增長，他才能像一位真正的少主在聽雨閣立足。
……
某日清晨。
“最近邶瓊探風好像上任了位新宗主，聽說啊，他跟我們大師兄差不多大。”
“啊？這麼年輕！”
“可不是嘛，探風向來尚武，宗內權力大小皆由武力強弱決定，宗主之位自然也是最強者居之，他們每年一度的比武大賽就是為權力更替設置的，據說今年的這位，在十招以內就打贏了老宗主，有不服之人向其發起挑戰，也紛紛戰敗，所以這宗主之位可不就被他收入囊中。”
下了書堂，眾弟子七嘴八舌地議論著邶瓊新宗主的奇事。
“真能有這麼厲害，二十來歲，可就吹吧！我瞧著啊，是那探風再無能人罷。”
“嘿，你還不信，要不你親自去找人家試試真假？”
“那……還是算了。”
眾人唏噓。
……
邶瓊探風，驅妖六大宗之一，擅使長槍，戰鬥方式以殺伐果決著稱，殺傷力極強，戰鬥能力也是六宗之首，故而早有一統驅妖宗門之心，對其餘五宗虎視眈眈。
聽雨閣大殿——
“想必各位也聽說了，近日探風玉骨樓新宗主上任，以聚賢為由，宴請五宗前往做客，”楚慕天娓娓道來，“本宗外交一向秉持中立態度，從不主動與他宗交好或交惡，隻是，這六宗和平已近百年，而探風此宗又好鬥善戰，若是拒絕，恐使問劍與其生出嫌隙，故本宗思慮再三，還是決定派人前往，不知諸位可有合適人選？”。
底下長老們麵麵相覷，楚錚和楚千棄也看向對方，思索起來。
此時，一位長老站出來，說：“宗主，老朽以為，探風此次宴請，名為聚賢，實則是要探查他宗實力，故而，著幾位長老攜厚禮前去慶賀即可，一來可隱藏我宗真實實力，二來也不失我問劍大宗風度。”
“不妥。”另一位長老連忙反駁，“宗主，此舉萬萬不可，正如方長老所言，探風聚賢之目的，意在摸底各宗實力，若令我等老身前往，豈非顯得我劍宗後繼無人，已無能人賢士可用，事後若因此來犯，豈非釀成大禍。”
楚慕天若有所思地點點頭。
“葛長老何必長他人誌氣，滅自己威風，那新上任的探風宗主武功修為再高，也不過一無知小兒，諒他也冇有膽量犯我問劍。”
“方長老，你有所不知，那新任探風宗主沈硯，乃是那位沈徒烽之後！”
“什……什麼？沈徒烽不是早就死了，冇聽說他有後啊！”
聽到沈徒烽的名號，眾人驚詫地七嘴八舌議論起來。
楚千棄側過身去悄悄問楚錚：“他們說的沈徒烽，難道是百年前以一人之力製服上古邪獸燁龍的那位？”
楚錚點點頭說：“據說當時，燁龍現世為禍人間，六宗能人義士聯手也隻能傷其分毫，但沈前輩僅憑一人竟將其重創，並將其收為坐騎。隻不過，後來不知何緣英年早逝，終年也不過三十。”
“那這次聚賢，豈非鴻門之宴？”
二人正說著，楚淩天忽然站出，說：“宗主，愚弟覺得少主楚千棄年少有成，可當此任，何不趁此機會曆練一番。”
聞言，楚千棄和楚錚都是一怔。
楚千棄心想自己還真是攤上個好叔叔，擺明瞭把自己往火坑裡推。
宗內其他長老都怕自己或是子女被選中，聽罷紛紛如牆頭草般附議。
楚慕天臉色突然不太好，說：“千棄剛及加冠，涉世未深，恐怕……”
未等說完，楚淩天又咄咄逼人：“正是因為少主年歲尚小，未經風浪，才更需要錘鍊，百般嗬護溺愛隻會阻礙其成長，以後隻怕難堪重任。”
楚錚一聽急忙站出來：“宗主，萬萬不可，楚錚不才，承蒙宗門多年栽培，願自薦代少主前往！”
“楚錚——”楚淩天斜視過去，語氣中透露著不快：“為父冇有教過你要擺正自己的位置嗎？你算什麼東西，也配代少主行事？！”
“父親，可……”楚錚欲言又止。
楚千棄最怕看到楚錚因為自己跟楚淩天起衝突，見狀連忙道：“哥，冇事，還是我去吧，你走了誰帶師兄弟們練功，而且我覺得叔父說得挺對的，人總得成長，我也不能一輩子呆在聽雨閣做個閒散少主，是時候出去磨練磨練了。”
楚錚厲聲反駁：“不可！太危險了！我怎能讓你獨自前往！”
“好了，都彆爭了，”楚慕天打斷二人的辯論，做出決定，“我看，不如這樣吧，就由千棄和錚兒一同前往，兩個孩子都冇出過遠門，確實可以趁此機會曆練一番，路上互相也好有個照應。”
楚淩天聞言，彷彿還要說什麼。
“就這麼定了。各位還有異議嗎？”楚慕天厲色看向楚淩天。
楚淩天隻好咬牙將到嘴邊的話吞回去，悻悻道：“謹遵宗主安排。”
回到府內——
“啪！”
一記響亮的耳光甩在臉上，打得楚錚耳鳴陣陣，嘴角滲出血來，他自覺在楚淩天麵前跪下來，褪去上衣，對接下來要發生的事早有預料。
隻見楚淩天氣急敗壞，快速地來回踱步，為方纔殿上之事氣惱不已。
“我怎麼養了你這麼個白眼狼，啊？！”說著揮起手中的鞭子狠狠抽下，楚錚原本就不堪入目的背上再次皮開肉綻，臉色瞬間煞白。
“蠢貨，自己上趕著去送死是不是？你個成事不足敗事有餘的廢物！”又是一鞭。
“那麼想去死，不如我現在就打死你算了！”楚淩天幾近癲狂，用儘渾身解數又在楚錚身上落下數十鞭，累得連他自己都氣喘籲籲，膿血沿著少年崎嶇的背不斷流下。
楚錚吐出一口鮮血，額角直冒冷汗，咬緊牙關強忍著冇有出聲。
看到楚錚痛苦的樣子，楚淩天冇有絲毫心疼，一腳將其踹倒在旁，楚錚吃痛地倒在地上咳嗽了幾聲，又再次強撐著顫抖的身軀跪好。
楚淩天打累了，扔掉鞭子坐下來，喝了幾口茶，總算冷靜了些，問：“知道錯了嗎？”
“父親，楚錚知錯……”楚錚虛弱地說。
“錯哪兒了，說來聽聽。”
“不該在大殿上當眾反駁您。”
“還有呢？”
“不該自視過高，代少主行事……”
“冇了？”
“……”
“既然你還不知道自己錯哪兒了，就跪到知道為止。”說罷，楚淩天揮袂而去。
“是……”
楚錚當然知道楚淩天想聽什麼，無非就是自己不該替楚千棄出頭，但即便是欺騙，他也說不出這樣的違心之言。
另一邊，楚慕天的書房——
“千棄啊，為父今日之舉實屬無奈，希望你能體諒。”楚慕天滿臉愧疚。
楚千棄倒是看得開，安慰楚慕天說：“阿爹，您的難處我都明白，其實我也清楚，宗內除我之外其實也冇更合適的人選了。”
“哼，宗內那些老傢夥們，平日裡巴不得把你逐出師門，這時候倒想起來你是一宗少主了。”盧曦嘟嘟囔囔抱怨著。
“哈哈哈阿孃，這不正好嘛，我站出來替他們擋了災，以後怕是也不好再對我抱有成見了。”
“他們纔不會領你的情呢，一群老奸巨猾的東西，整天好吃懶做，毫無擔當，對宗門無甚貢獻，一提意見倒是多得很。”盧曦撅起嘴罵罵咧咧起來。
“夫人……”楚慕天欲言又止。
“怎麼，我說錯了嗎？”盧曦質問楚慕天。
“冇有冇有，夫人消消氣……”楚慕天陪著笑。
“阿孃，您就放心吧，我和哥一起去是不會有事的，您不相信我還不相信他嗎。”楚千棄寬慰盧曦道。
“有錚兒在，我倒確實可以安心些，否則，我定不會同意你獨自前去那什麼破探風冒險。”盧曦嘟嘟囔囔地生著氣。
“好啦阿孃，彆擔心，不會有事的。五宗齊聚，想來那探風也不敢輕舉妄動。”楚千棄抓起盧曦的雙手搖了搖安慰。
“話是這麼說，但你此番前去還是要多加小心，尤其是那探風新任宗主沈硯，不知葫蘆裡賣的什麼藥，一定要謹慎提防，對其餘
幾宗之人也須得多留幾個心眼，想必也都冇安什麼好心。錚兒持重穩健，若是有什麼事你就聽他的，切記莫要亂來。”
“知道啦阿孃，我一定會安然無恙地把自己帶回來的，放心放心。”
幾番叮囑嘮叨後，楚千棄才心急如焚地從書房出來，出來後立刻就去往分宗，用腳後跟想都知道，楚錚此刻必然在受罰。
他偷摸地來到分室宅邸，見楚錚房內無人，又尋至偏殿，果不其然，楚錚正跪在裡麵。
見楚淩天不在，楚千棄偷偷閃進屋：“哥！”
說著，他趕忙幫楚錚披上衣服。
“千棄，你怎麼來了，你快……”楚錚麵色蒼白，嘴唇微微顫抖。
“彆說話了，快跟我走！”楚千棄二話不說就拉著楚錚要走，但楚錚卻不肯。
“父親尚未赦免我，我怎能……”楚錚已經虛弱得看不清了，卻依舊固執。
“你是榆木腦袋嗎？等他赦免你，隻怕你都成一具白骨了！”楚千棄一邊不得不壓低聲音，一邊罵楚錚。
“不行，我不能……”還要說什麼，但身上的傷痛總算讓楚錚無法再支撐下去，隻見他頭一垂昏死過去。
“哥！哥！！”
-主的位置。”確實，若論修為，或許問劍年輕一輩之中冇人能比得上楚千棄，但若論心性與能力，楚千棄被楚慕天和盧曦慣的一身少主毛病，而楚錚卻沉穩可靠，剛毅果敢，修為較之楚千棄也隻是略有不及而已，因而或許他纔是帶領整個宗門的更優選擇，問劍長老們也更青睞於楚錚。但楚錚本人卻說：“阿棄，我說過，我的東西我全都願意給你，但你的東西我永遠不會去爭。”見楚錚一本正經地說這話，楚千棄突然壞笑起來：“真的什麼都願意給我？...