故事廣為流傳。一是“白龍救孤”。相傳幸帝少時入白崖書院，春日飲酒泛舟，遭水鬼纏身。萬分危急中，江邊回龍寺供奉的水神顯靈，化作一條五爪白龍從天而降，見神殺神遇佛殺佛，將那水鬼碎屍萬段，血染寒江。白龍救出幸帝，傳為一段佳話。回龍寺的香火日盛，終成陸州第一名刹。二是“神鹿獻生”。幸帝入東宮前，曾被那耶吐渾的胡人綁架至塔塔沙漠。塔塔沙漠一望無際，終年無雨。幸帝和長公主逃離時滴水未攜。好在老天眷顧，於幸帝瀕...-

治化十八年，膝下無子的乾元帝喜得一對龍鳳胎，遂大赦天下，更年號“天佑”。

天佑七年，龍鳳胎七歲壽誕那日，西京城裡火樹銀花，燦若星海。宣德門前，燈山上彩，金碧相射；走馬川上，浮燭萬盞，蜿蜒臥龍。

喧囂散去，午夜漏斷時，七歲的昭陽王溫隨於夢中驚醒，軒窗半掩，樓頭畫角風吹。

他起身關窗，仰見簷角上站著一位身長玉立的黑衣少年，山眉水眼，墨發飄飛，腰繫一把長劍，冰冷如月下謫仙。

兩人安靜對望，一個稚嫩懵懂，一個麵色沉沉。溫隨逐漸清醒，張口欲呼。那少年躍至窗前，利劍出鞘。

“不準出聲。”

聲音如冰浸過的潤玉，微挑的眉眼透著些狠厲。溫隨終未發聲，隻緊張地捏起拳頭。

“我來看看，以後要手刃之人，長什麼樣。”

他用劍鋒頂起溫隨的下頜，麵上雖淡，眸中燃燒著熊熊怒火，彷彿要將這昭陽王府付之一炬。

“記住你了。”

少年收劍，驟然一擊，溫隨軟軟倒下。

月餘，周國歸順。降國之君周遊宇自斷雙腿，俯首稱臣。乾元帝感念其大義，封世襲襄陽侯，加柱國大將軍。至此五國或降或歸，距乾元帝一統陸州，僅一步之遙。

慶賀的宮宴上，溫隨再次見到了那少年。他默立於襄陽侯身後，沉靜如淵，再不見那晚的洶湧波濤。

溫隨也記住了他，襄陽侯世子，周遊之野。

其後多年，襄陽侯未再出封地，陸州的名門望族也漸漸遺忘了這位隱侯。

隻道那襄陽郡中的白崖書院英傑輩出，世人趨之若鶩。

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天佑十五年，仲春微寒。

禁中宮道，落日熔金，溫隨閒散地騎在馬上，正往慶安宮赴宴。

忽聽身後馬蹄聲疾。溫隨回身，見一隊官兵奔馳而來，黑甲金刀，正是鎮北軍的服製。鎮北軍雖有禁中騎馬的特權，但按規矩，他們應向溫隨行禮，隨於其後。

溫隨微一猶豫就讓開道路，鎮北軍點頭示意後便繼續前行。溫隨目送一陣，倒不在意。

不一會身後悄悄跟上一頂小轎，並行片刻就超過了溫隨。溫隨漫不經心地一瞥，頓時來了精神。他甩了一鞭，三作兩步橫在那小轎前。

“來者何人，報上名來？”

侍從們麵麵相覷地放下轎，轎裡冇有迴音。

溫隨悄聲下馬，猛地掀簾而入。這轎子外看不大，內裡寬敞，四壁鋪滿絲絨，雕榻檀幾，擱著金手爐玉茶碗。

他剛進去就抵在轎門側，轎內錦袍玉冠的清雋少年早已守株待兔。

“好你個溫非池，叫誰無名宵小？”少年輕笑。

溫隨回頭就咬，少年退了些力，隻揪住他的衣襟，兩人扭打幾回，溫隨終被他擒住胳膊，反手擰壓在身下。

“我錯了我錯了。”溫隨討饒，“貴人是東陸葉太子！”

少年笑著不鬆手，“叫我什麼？”

“葉太子、隱兄……子安兄！哥！快鬆手啊啊……”

“這還差不多。”

葉隱鬆手笑罵，“屬狗的麼，還真咬。”

話音剛落，溫隨狡黠一笑，抱住葉隱的腿，一把拽掉他的皂靴扔出轎外，葉隱伸手去抓，溫隨已泥鰍似地溜出轎子。

葉隱隻拽住了他的抹額末端的金墜。

“宵小之徒既已脫靴認錯，本王亦不計較，走好了您嘞！”溫隨在轎外喊道。旋即飛奔上馬顛顛地跑了。

轎內，葉隱整理著衣襟冠帽，麵頰微微泛紅。那繡金絲質抹額彷彿帶著主人的溫度，停留在他的指尖。

那可是溫隨……葉隱苦笑著搖了搖頭，強令自己不再想下去。

東陸為啟陽附屬，兩國素來交好。葉隱雖是東陸皇子，自幼在西京長大，與溫隨格外親厚。

葉隱少時得啟陽帝後青睞，原欲令其尚安樂公主，然而三年前，葉隱被冊為東陸太子，帝後不捨安樂公主外嫁，故一直拖到現在。

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溫隨路過鎏金碧瓦的鳳棲宮，見日頭尚早，便去向葉後請安。

葉後來自東陸皇族葉氏旁支，初嫁宮中並無盛寵，不料一朝誕下龍鳳雙胎。這既解了乾元帝的無嗣之困，也助葉氏在啟陽的勢力更為穩固。她因此封後，養尊處優十餘年，地位穩固。

葉後偏寵溫隨，隻因她的歲月靜好、葉氏的權勢乃至乾元帝的江山穩固，都係在溫隨身上。更準確地說，都係她和乾元帝那個將溫隨轉鳳為龍的決定上。

十五年前，乾元帝尋來鬼門十三針的傳人，在溫隨的三處大穴刺入金針，使她的體貌聲形如少年，其代價是積年累月的痛苦和體弱。每月三日，溫隨都需承受本體和金針衝撞的噬骨鑽心之痛。多年來，溫隨雖叛逆乖張，惹出不少麻煩，對此事卻守口如瓶。

所以每次見到溫隨，葉後都無比慶幸選對了人。凡是溫隨所求，葉後無所不依，算是對她的小小補償。

鳳棲宮中，佛堂千燈不滅，葉後獨跪於佛前虔心祝禱。歲月對她格外優容，雖已年逾四十，容貌如昔，氣度更勝。

見玲瓏玉人似的溫隨走進來，葉後麵上微露喜色，執手相看，溫聲絮語不迭，“母子”倆便攜手去了慶安宮。

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慶安宮內，火樹銀花，笙歌靡靡。

溫隨遠遠瞧見葉隱端方雅正地踞坐在席上，便朝他眉飛色舞地舉杯示意，歪在座上抬了抬腳，比了下自己的軟靴。葉隱知他一貫胡鬨，隻搖頭淡笑。

一旁，安樂公主溫笑笑將這行徑儘收眼底，撇嘴道：“嘖，你又欺負葉隱。”

“嘖什麼嘖，冇大冇小，叫哥。”

“知道今晚誰來嗎？”

“耶吐渾的三皇子唄。”溫隨漫不經心。

“聽說他被兩個哥哥送來的。”溫笑笑低聲道：“耶吐渾那邊不待見。”

“哦？和我很像嘛？”

“嘖，還挺有自知之明。不過人還冇入京，就把溫陽收拾了一頓。你呢？隻能被溫陽收拾。”

明郡王溫陽是鎮北王溫江流的長子，比溫隨大四歲，兩人之間素不對付。

“你懂什麼，本王是大器晚成。”溫隨佯怒，”不過，你剛剛說溫陽被揍了？細細說來，本王愛聽。”

“嗨，就是叔父讓溫陽押送三皇子進京。路上兩人不知怎麼打了起來，溫陽被收拾得挺慘。後來在鎮北軍裡傳開了，叔父很是丟臉。你看吧，溫陽今日冇來。”

溫隨環視四周，果然冇見溫陽，讚道：“笑笑，你一冇賜府，二不出宮門，訊息挺靈通啊？成天擱哪瞎混呢？”

“你才瞎混，瞧，人來了。”

殿內鐘鼓禮樂暫歇，眾人向殿外望去，見一位身著黑衣大氅的高個少年沉穩地走上殿來，寬肩窄腰，五官硬挺，劍眉鷹目，像草原上的狼，眸中閃著警惕機敏和些許孤傲。

“耶吐渾皇子艾爾央，恭請啟陽皇帝皇後聖安。”

雖懂禮數，言未稱臣。

艾爾央起身環視四周，唯獨盯了鎮北王好幾眼。乾元帝見他年少，不願計較，慰問幾句便允退休息。

忽聽一聲“且慢！”，艾爾央動作一頓，看向發話者，正是鎮北王溫江流。

他朝著乾元帝道：“皇兄，臣弟聽聞，耶吐渾人十分擅長羌笛舞樂，何不讓這質子為皇兄演奏一曲？”

“哦？男子亦如此嗎？”

“皇兄有所不知，耶吐渾的習俗是勝利後舉行集會，戰士們載歌載舞。不過，臣已許久未聞。今晚耶吐渾皇子入朝覲見，何不演奏一曲，君臣共賞哉？”

“艾爾央未帶羌笛。”艾爾央冷漠拒絕。

“這有何難！來人，將我上次剿來的笛子挑一根來。”溫江流冷笑。

耶吐渾剛剛戰敗，溫江流便令艾爾央用逝親之物在敵國殿上獻曲，可謂誅心。那艾爾央怒視著溫江流，眼角濕潤，嘴唇顫抖，雙手微微握起拳頭，努力抑製著悲憤。

溫隨有些同情，他想到溫陽的敵人便是朋友，連忙起身舉杯，道：“父皇母後，還有叔父，既然三皇子獻曲，那兒臣也想獻舞。”

溫笑笑見他要鬨事，也跟著站起不情不願道：“父皇母後，兒臣也願獻藝，以琴和鳴，為胞兄和……三皇子助興。”

艾爾央看向二人，目光夾雜著探尋和動容，納悶這半路殺出的二人不知是什麼路子，竟肯幫自己。而殿上諸人表情各異，大多想看這好戲。

“嗬嗬，既如此，朕姑且一觀。”乾元帝笑意盈盈。龍鳳胎的性格他最瞭解，偶爾對上溫江流，倒覺有趣。

然而一炷香後，當溫隨在殿上張揚舞爪地亂跑時，他和葉後雙雙後悔觀看了這場表演。

不僅他們後悔，看過的都有點後悔。

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第二日，溫隨稱病不朝，依舊被台諫參奏“外使覲見失禮，有辱國威”。

參他的是禦史中丞王及，此人原在中書省任職，因屢參皇親朝臣，諫言不休，終被拱上台諫首座。不過王及此次同參了鎮北王，稱鎮北王“治軍不嚴，縱容下屬禁中疾馳、無視皇族、以下犯上”。

昨日宮牆內事，今日就被搬上朝堂。溫隨感慨，禁中果然到處是眼睛。

下朝後，葉隱到昭陽王府看望溫隨。溫笑笑正鬨著溫隨，要去相國寺看武僧，於是三人同行。葉隱在車上又聊起朝上事。

“王及當庭被駁。鎮北王稱軍務緊急，不拜無過錯。見兩人爭起來，聖上才說王及迂腐太過，令他回府反省幾日。”

王及此議，乾元帝若不駁，鎮北軍將更不把溫隨放在眼裡；若駁了，鎮北軍剛凱旋溫江流就顏麵掃地，更視溫隨如眼中刺。

溫隨無謂一笑，“駁與不駁對我都無益。嗬嗬，台諫對我算是情真意切。”

“當年你縱馬禦史台，揪著王及鬍子繞桌跑的時候，可曾想有今日？”溫笑笑嘲諷道。她與溫隨之間向來口不留情，真有事時反倒互相掩護。

三人就這麼一路閒侃至相國寺，剛下馬車便引來眾人側目。一位飄逸清雋、一位矜貴文弱、一位颯爽英姿。相國寺雖常有貴胄子弟前來上香，如此風姿卻是不多。

兩人跟著溫笑笑進寺祈福。行至殿後，見鎮**守著一處破敗僧寮，三人頓覺蹊蹺。略一合計，葉隱和溫笑笑便引開守衛，溫隨翻牆而入，竟又見到了艾爾央。

與昨夜殿上的瀟灑英姿不同，他被被剝去外衣縛在木板床上，渾身上下儘是血淋淋的鞭痕。傷痕均不在要害，顯然是為泄憤。

溫隨叫醒艾爾央，才知宮宴後，他被守衛抽打一頓就扔進了這裡，無水無糧更不許出去。溫隨心下瞭然，他揍了溫陽，守衛多半伺機報複，以此討好少將軍。如此對待，估計不出半載，這三皇子就冇命了。

“你願來我這兒嗎？閒時教我些拳腳功夫。”溫隨沉吟。

“王爺肯救我出去？不過……鎮北軍肯放麼？”

“軍務我不乾涉。”溫隨負手道，“但日後入白崖書院，我缺一個伴讀，可以讓你來。”

聞此，艾爾央眼中終於閃出些光亮，感激地點點頭。

“好，就這麼定了。”溫隨向外瞄了眼，“現下我得走了，四日後來找你，那日過節人多，我們出去逛逛。”

溫隨離開不久，屋外就傳來喝令，驕矜又強勢。

“本公主，不，是我們今日都冇來過。若你們不知好歹非要上報，那也是你們看守不力。大家彆相互找麻煩，懂麼？”

聞言，艾爾央想起那晚殿上撫琴的少女，眉目驚豔，嬌貴無雙。他撐起身子向外看，見門口守衛跪了一片，發話之人卻被擋住。

又聽見溫隨的聲音隨後傳來。

“三皇子是我未來的伴讀，你們好自為之。”

-算是對她的小小補償。鳳棲宮中，佛堂千燈不滅，葉後獨跪於佛前虔心祝禱。歲月對她格外優容，雖已年逾四十，容貌如昔，氣度更勝。見玲瓏玉人似的溫隨走進來，葉後麵上微露喜色，執手相看，溫聲絮語不迭，“母子”倆便攜手去了慶安宮。------------慶安宮內，火樹銀花，笙歌靡靡。溫隨遠遠瞧見葉隱端方雅正地踞坐在席上，便朝他眉飛色舞地舉杯示意，歪在座上抬了抬腳，比了下自己的軟靴。葉隱知他一貫胡鬨，隻搖頭淡笑。...